Oh Say can you see

Hee, daar zijn we weer.
Op het moment gaat hier alles zijn gangetje. Doordeweeks ben ik overdag bezig met artikelen lezen, boeken lezen, MATLAB leren(een dataverwerkingsprogramma) en bedenken hoe het onderzoek waar ik aan ga werken eruit gaat zien. Verder doe ik af en toe mee met experimenten van andere mensen hier in het lab. 'S avonds zit ik vooral op mijn kamer, dit in verband met alle waarschuwingen die ik van iedereen heb gekregen om na zonsondergang toch maar vooral niet buiten te komen. Dat schijnt niet helemaal veilig te zijn.
Zoals ik al verteld heb is het vervoer naar het ziekenhuis doordeweeks geen probleem, het overige openbaar vervoer laat wel enigszins te wensen over; een bus per uur is eerder regel dan uitzondering dus het is vrij moeilijk om van de ene kant van de stad naar de andere kant van de stad te komen. Gelukkig zit ik in het lab naast

Faisal

, een vriendelijke Canadees die drie fietsen heeft en me er wel een wilde lenen.
Zo kan het nu dus zijn dat ik op mijn fietsje door Baltimore cross. Doordeweeks als het mooi weer is naar het ziekenhuis en in het weekend naar bezienswaardigheden.

Ik had verteld dat ik iets meer over Baltimore zou vertellen:
Baltimore is een de grootste stad van de staat Maryland(maar niet de hoofdstad) aan de oostkust van de VS, in de Chesapeake Bay. Vroeger(rond 1800) was het een van de belangrijkste steden van de VS. Tegenwoordig valt dat geloof ik wel mee. Al ligt de stad wel vlak bij Washington(ik geloof iets van 35 mile). De stad is voornamelijk gebouwd rondom de haven, Inner Harbor, waarvan ik eerder al foto's heb laten zien. Daar ben ik vorig weekend dus geweest.
Op sportief gebied is Baltimore bekend van het baseball team the Orioles en van het American Football team 'the Ravens'. Op straat zijn vooral de Ravens goed vertegenwoordigd met vlaggetjes op auto's, spandoeken voor ramen en t-shirts. Helaas zijn tickets voor een wedstrijd van de Ravens behoorlijk duur en denk ik dat ik dat spektakel aan mij voorbij laat gaan. En aangezien het honkbalseizoen net is afgelopen ben ik bang dat ik dat ook niet mee ga maken.

Dit weekend heb ik me gewaagd aan het eten van krab, de staat Maryland(en daarmee dus ook Baltimore) staat bekend om zijn krab.

Hierbij bestel je een aantal 'crabs' per persoon(6 schijnt redelijk normaal, ik had aan drie genoeg) waarbij je kunt kiezen uit small, medium, large, extra large en Jumbo. Hierbij krijg je dan een mes een hamer een emmer voor het afval en een hele hoop seretjes. De kunst is dan om de krab zo te ontleden dat je het eetbare gedeelte scheidt van het niet eetbare. Een ongeoefend eter is hier ongeveer 20 minuten per krab mee kwijt, maar dan heb je wel erg lekker eten moet ik zeggen

Verder ben ik afgelopen zondag naar fort McHenry geweest. Een belangrijk fort voor de Amerikanen omdat het in 1814 ervoor zorgde dat de Britten Baltimore niet konden veroveren ondanks een vloot van 70 schepen met kanonnen en mortieren aan boord. De slag in 1814 was de inspiratie voor het volkslied 'the star spangled banner' dat geschreven werd door een schrijver die de slag vanaf de rivier gadesloeg.

Bij fort McHenry was ik vooral getuige van het enorm patriotisme dat onder Amerikanen leeft en de trots die bestaat. Aan het begin van mijn rondleiding in het fort werd een film vertoond over de geschiedenis van het fort, de slag van 1814 en het ontstaan van het volkslied. Aan het eind van de film schoof het gordijn aan de zijkant van de zaal opzij en konden we door het raam het fort zien met darboven de wapperende vlag, op dat moment klonk het volkslied door de speakers. Voor mij bijna een lachwekkend moment, maar ook wel ontroerend dat een aantal oudere mensen in de zaal bijna stonden te huilen.

Om 5 uur ben ik van fort Henry weer snel terug gefietst naar mijn appartement aan de andere kant van de stad om weer voor het donker terug te zijn. Baltimore mag dan een mooie stad zijn, alle inwoners zeggen dat het niet echt veilig is. Nu schijnt dat in elke grote stad wel een beetje het geval te zijn, maar in andere steden gaat het dan altijd over slechte wijken of slechte delen van de stad. In Baltimore bestaan er niet echt slechte wijken. Hier is het zo dat je op het ene moment tussen de dokters- en advocatenhuizen kunt lopen en twee blokken verder de drugsdealers tegenkomt. Overdag is het overal wel redelijk veilig door de aanwezigheid van politie, maar ook een ontelbaar aantal beveiligingsmensen. Zo staat de wijk rondom het ziekenhuis niet echt bekend als een goeie buurt, maar overdag staat er op elke hoek een 'guard' in een huisje. Oh het ziekenhuis is trouwens ook een vand e bezienswaardigheden in Baltimore. Gesticht door Johns Hopkins en al 10 jaar op een rij utgeroepen tot beste ziekenhuis van de VS. Daar heb ik me zowaar toch een goeie stageplek uitgezocht :)
Aan het ziekenhuis verbonden is de Johns Hopkins University. Vlak bij mijn appartement. Ook een bezienswaardigheid op zich en met een enorme campus. Ik heb zaterdag geprobeerd om even een kijkje te nemen, maar ik raakte verdwaald op de campus en ik heb een kwartier rondgedwaald zonder iets voor de tweede keer te zien. Op de fiets.

Ja je maakt wat mee hier.
Ach het lijkt nu of ik hier redelijk de toerist uit aan het hangen ben, maar ik ben echt keihard bezig met research hoor.(echt waar) Volgende keer hoop ik wat meer te kunnen vertellen over mijn onderzoek voor degenen die daar in geinteresseerd zijn. En misschien wel weer wat meer toeristenverhalen ook.
Tot dan heel veel groetjes aan iedereen thuis (of op reis)